有一日，河马(hippopotamus)在河里游泳，看见天鹅(swan)在河边梳理羽毛，河马走过来说：“别人都说你漂亮，可是在我看来你是很丑的。”
天鹅生气极了，河马又说：“天鹅的羽毛是很漂亮，可是那只是外表，你看你的屁股都会在羽毛的背面露出来了，多不雅观。”
天鹅羞愧跑开了，河马哈哈的大笑起来，骄傲的张着大大的嘴巴，仿佛胜利了一样。
草地上，麻雀(sparrow)正在美美的晒着太阳，河马看到过来说：“让开。”麻雀说：“为什么要我让开。”
河马耻笑麻雀说：“你灰头土脸的，声音又难听，没人喜欢你，我要是你就躲在家里不出门。”
麻雀哭着跑回家再都没有出来过。
一只老蜗牛(snail)路过，河马耻笑蜗牛说：“你看你速度那么慢，碰到事儿就知道躲进自己的壳里，真是胆小鬼。”
老蜗牛没有理会河马，临走时耻笑河马道：“人都是看得清别人看不清自己，你看自己嘴巴又大，眼睛又那么大，要指斥别人时，先要审阅自己。以后要张嘴说话时，不如先用你的大眼睛好悦目一看你自己。”