雪花圆子
我的家乡在湖南新化，那是一个有着一千多年历史的古城，也是有名的鱼米之乡。我曾经离开家乡很长一段时间，平时倒不觉得什么，可是到过年的时候，就特别的想家乡想父母，也特别的想念家乡的“雪花圆子”。
“雪花圆子”是我家乡的一道美食，又叫‘珍珠丸子’。它不但好吃好看，而且还寓意着团团圆圆，幸福美满。是一道可以登上大雅之堂的名菜。也是年三十晚上的团圆饭、正月初一的新年饭里必不可少的美味佳肴。
雪花圆子的制作比较讲究，首先在市场挑选好七分瘦三分肥的上等新鲜肉，然后切成片、絲、和丁再剁成肉末，再把削完皮的荸荠、葱、姜、蒜切碎加入肉末中一起剁碎。紧接着把盐、鸡蛋、淀粉放入其中搅拌均匀，捏成一个个大肉丸子待用。再把已泡好的糯米放在竹筛子里滤干水份，再把一个个大肉丸子放进竹筛子里来回滚动，如此一来，大肉丸子的表面就裹上一层雪白的糯米，肉丸子变成了雪花圆子。然后将其放入盘中，再放到蒸笼里去蒸熟。因为制作比较复杂，所以家乡人都是在腊月二十八左右提前做好存放在阴凉处，待上桌之前蒸热就好。
记得我小时候，只能在过年时才能吃到雪花圆子。因为那个年代人们生活都不宽裕，猪肉也要凭票供应。平时能省则省，也只有到过年时候，才舍得买肉来做雪花圆子吃。
我外婆做的雪花圆子很好吃了，直到现在想起那滋味，我还是忍不住咽口水。记得有一年的腊月二十九，外婆开始动手做雪花圆子。外婆的用料和其它工艺和别人没有什么不同，不同的地方在于，外婆把大肉丸子放进竹筛子裹上糯米之后，会将丸子放入手掌中轻轻抛起来回滚动。
我好奇的望着外婆，问它为什么要这样做。外婆说这样做能让雪花圆子里肉丸团更紧实，蒸熟后味道更好。而且糯米粘的多且牢固均匀，会让雪花圆子又圆又好看。在外婆的指教下，我也成功的做了几个雪花圆子。外婆把我做的雪花圆子单独放了一盘，然后放到蒸笼里去蒸。
炉中红红的火焰在欢快地跳跃着，没用多一会，蒸笼里就飘出了阵阵诱人的香味。当外婆把蒸笼打开时，肉香夾杂着糯米香在老房子里缭绕，香气四溢。再看那一个个雪花圆子，就像一颗颗珍珠，晶莹剔透，漂亮极了。这色香俱全的诱惑，馋得我们这些孩子一个劲的咽口水。
那时候，外婆会先给我们每人一个解解馋。我总会迫不急待咬上一大口然后闭上嘴不让一点香味飘散，过了一会再细细咀嚼。那味道鲜香微甜，又酥又软，美味十足。我吃了一个，还想吃第二个，真是欲罢不能。
其实每到过年时，桌子上的家乡菜并不少，像酸辣鱼冻，黄花木耳红薯粉条，栗子蒸鸡，大片腊肉、红椒牛肉等等。但很惹眼的、很受青睐的还是雪花圆子。因为馋了一年的缘故，所以吃起来也格外的香格外的美，那滋味深深的印在记忆里。
一九八六年，我随军调动工作，来到天津部队军营。每当到春节时，我就特别想念父母双亲，想念家乡的团圆饭，更想念香气扑鼻的、象征着团圆幸福的雪花圆子。想得实在受不了，就决定自己做。
虽然外婆教我做过雪花圆子，但独立制作还是*一次，因此心里没有底。但为了吃到家乡味，爱人也支持我，帮我剁肉切配料，一起动手制作起来，没想到，居然做成功了。我们欣喜若狂，沉浸在幸福之中。虽然没有外婆做的好吃，但味道也还是不错的。
从此以后，每年过春节时，我们就做家乡菜邀请那些没有回家过年的战友们来吃，这道雪花圆子是很受欢迎的。不管南方和北方的战友都特别喜欢吃。
记得有一年正月初一的凌晨，天刚大亮，我和爱人正在准备过年饭。按照我们老家过年的习惯，初一这天是边吃年饭边天亮的。我们虽然人在外地，还是遵循老家习惯，只是比老家略晚一点。就在饭菜摆好，一家人准备吃年饭时，门被敲响了。开门一看，原来是我们的一个小老乡。小老乡说是来给我们拜年的。但我知道，他是想念家乡的父母，也想念家乡的菜了。
小老乡原来和我爱人同一个部队，也经常来往。后找了个当地的女孩做媳妇，转业后就留在了本地，和女孩的父母在一起生活。过年了，想老家了。想家乡菜，更想好吃的雪花圆子了。所以，情不自禁的跑到我这同乡大哥大嫂家来了。当看到小老乡吃着雪花圆子时那开心的笑容时，我的心里也是无比慰藉。
每逢佳节倍思亲，在万家团圆的日子里，在外的游子谁不思乡心切呢？我自从八六年随军调到爱人驻地天津，就很少回家看望父母双亲，因回老家路途太远，交通不方便，平时要上班，过春节买火车票也难。记得很后一次回家和父母团聚过年，一起吃雪花圆子是九十年代末期，那时父母亲都是巳七十多岁的高龄了。
我们一家三口从天津返回家乡湖南新化。父亲和母亲亲手为我们做了雪花圆子。一家人团聚在一起，一边吃着家乡的菜一边聊着家乡的故事，还有我们在天津工作和生活状况，话语里包含着满满的爱。那份温馨，那份暖意让我刻骨铭心，不论何时想起来都会让我热泪盈眶，激动不已……
改革开放以来，大家的生活水平逐渐提高，餐桌上的菜肴极其丰富。但家乡新化人对雪花圆子这道菜仍然是情有独钟。雪花圆子不仅仅是一道美食，它已经成为新化的一个特定符号，游子们思乡之情的寄托。
前几年的一次春节后，定居湖南岳阳的冬姐回新化老家看望姐姐及其它亲人，也来到了娄底看望我们几个发小同学。冬姐和我不但是发小同学，而且儿时还是邻居，我俩经常在一起玩耍。我尽地主之谊邀请她老俩口到家中欢聚，另请几个同学陪同。大家聊的开心，吃的也称心。特别是我亲手做的雪花圆子，同学们吃了一个又一个，赞不绝口。
冬姐问：“这雪花圆子那么好吃，你有什么秘诀呀？”
我说：“哪有什么秘诀呀，只是因为想你了做的时候带着感情用了心思。”一句话说的冬姐眼泛泪花，其它同学也是唏嘘不已。
家乡的雪花圆子连接着我这一生的亲情、战友情和同学情，温润着我的心灵。在心底里汇成情感的小溪，伴着岁月涓涓流淌着。喜欢雪花圆子，做为一个定居在外乡的新化人，这是一份独有的情结，更是永远无法改变的乡情。
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